Các cặp đấu ở vòng loại trực tiếp đầu tiên của EURO 2024 đã được xác định, trong đó đáng chú ý là cuộc đại chiến giữa Pháp và Bỉ.
Rạng sáng ngày hôm nay, các trận đấu cuối cùng của vòng bảng EURO 2024 đã kết thúc, qua đó xác định đầy đủ 16 đội tuyển giành vé đi tiếp và phân cặp ở vòng 1/8. Trước đó, chỉ có hai cặp đấu đã rõ ràng là chủ nhà Đức gặp Đan Mạch và Thụy Sĩ gặp Italia.
Đội tuyển Pháp và đội tuyển Bỉ đều gây thất vọng khá lớn ở vòng bảng EURO 2024 khi không thể giành ngôi đầu bảng đấu của họ. Trong khi Pháp đứng dưới Áo ở bảng D thì Bỉ xếp sau Romania ở bảng E. Kết quả này khiến hai đội rơi vào nhánh đấu “tử thần” ở vòng loại trực tiếp. Không những vậy, họ còn phải đối đầu với nhau ngay ở vòng 1/8. Đây cũng là trận đấu đáng chú ý nhất vòng 1/8 Euro 2024. Pháp và Bỉ đang nằm trong tốp 3 bảng xếp hạng FIFA và sở hữu nhiều ngôi sao đắt giá, hai đội đều là ứng cử viên cho chức vô địch năm nay.
Điểm phức tạp nhất của việc phân cặp vòng 1/8 EURO 2024 là xác định các đội hạng 3 và phân cho họ các đối thủ phù hợp, theo nguyên tắc cơ bản là hai đội cùng bảng đấu sẽ không gặp lại nhau.
Việc Georgia gây sốc, đánh bại Bồ Đào Nha và giành vé đi tiếp khiến một số cặp đấu bị “xáo trộn” so với dự đoán ban đầu. Bởi lẽ nếu Georgia không thắng, đội hạng 3 giành vé cuối cùng sẽ là Hungary của bảng A.
Do Georgia đi tiếp nên Bồ Đào Nha sẽ gặp đội 3 bảng C là Slovenia. Trong khi đó, đội đầu bảng E Romania gặp đội hạng 3 bảng D là Hà Lan, còn đội đầu bảng C Anh gặp đội hạng 3 bảng E là Slovakia thay vì phải đối đầu sớm với Oranje.
Nhánh đấu “tử thần” gồm các đội Đức, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Pháp, Bỉ, Đan Mạch và “cơn gió lạ” Gruzia. Theo phân nhánh các cặp đấu vòng 1/8, chủ nhà Đức sẽ đối đầu Đan Mạch, trong khi Tây Ban Nha gặp Gruzia, đội bóng vừa tạo địa chấn khi đánh bại Bồ Đào Nha. Đội thắng ở hai cặp đấu này sẽ chạm trán nhau ở vòng tứ kết. Tất nhiên, nhiều người đang kỳ vọng sẽ chứng kiến Đức – Tây Ban Nha so tài ở “chung kết sớm”. Bồ Đào Nha sẽ phải tìm lại niềm vui sau cú sốc bằng trận gặp Slovenia, còn Pháp – Bỉ tạo nên trận cầu tâm điểm ở vòng 1/8. Hai đội thắng sẽ gặp nhau ở tứ kết.
Nhánh đấu còn lại có sự góp mặt của đương kim vô địch Italy, á quân Anh, Hà Lan, Thụy Sĩ, Áo, Romania, Slovakia và Thổ Nhĩ Kỳ.
Italy sẽ đối mặt với thách thức mang tên Thụy Sĩ, còn Anh gặp Slovakia. Nếu cùng chiến thắng, Italy và Anh sẽ sớm tái hiện trận chung kết EURO 2020 tại vòng tứ kết EURO 2024. Áo đối đầu Thổ Nhĩ Kỳ để tranh vé tứ kết. Đội thắng ở cặp này sẽ gặp đội thắng của cặp Romania-Hà Lan.
Vòng 1/8 EURO 2024 sẽ bắt đầu bằng trận Italy – Thụy Sĩ (23 giờ ngày 29/6, theo giờ Việt Nam), và kết thúc bằng trận Áo-Thổ Nhĩ Kỳ (2g sáng 3/7, theo giờ Việt Nam)
